Minulý rok přinesl řadu pozoruhodných novinek, ale i na tomto pozadí vyniklo znovuuvedení legendární orientální vůně Ambre Antique od Coty. Sběratelé po celém světě s napětím očekávali zahájení prodeje. Každé znovuuvedení historické vůně Coty je samo o sobě událostí. Tentokrát se značka ke své minulosti vrátila pod názvem Infiniment Coty Paris.
Dříve vycházely historické rekonstrukce pouze pod jménem Coty. Stačí si vzpomenout na reedice z let 2004 a 2020, vyrobené v extrémně omezeném množství a určené především k posílení obrazu značky jako nositelky dědictví.
V roce 2024 byla představena nová niche řada Infiniment Coty, pozicovaná jako řemeslná (artisanal) divize skupiny, která se výslovně hlásí k historickému odkazu. Právě pod tímto jménem se proto uskutečnilo druhé znovuzrození kultovní Ambre Antique.
Sběratelé vždy lovili vintage flakony Ambre Antique – z velké části kvůli jejich historii. Luxusní křišťálový flakon, který pro Cotyho Ambre Antique vytvořil Lalique, se stal jedním ze symbolů éry Art Nouveau, přesněji řečeno přechodu od Art Nouveau k Art Deco.
„Ambre Antique“, flakon parfému Coty – sada 3 flakonů, návrh 1910
Laliquův flakon pro Ambre Antique pochází z roku 1910 – z okamžiku zavěšeného mezi těmito dvěma směry. Ze secese si nese smyslnost a dekorativní plynulost; z art deca kompoziční symetrii (čtyři postavy uspořádané do kruhu) a větší čistotu formy. Byla to doba, kterou určovalo hledání tvarů nejen krásných, ale i vhodných pro průmyslovou výrobu.
Až do počátku 20. století parfuméři design obalů příliš neřešili. Vůně se prodávaly v štíhlých lahvičkách, často připomínajících lékárenské nádoby – jednoduché válce, čtverce, obdélníky. Občas se objevila ozdobná zátka, ale nic víc. Účel byl ryze utilitární.
Příchod Françoise Cotyho znamenal zlom. Pochopil, že vůně má existovat jako celek – vůně, forma a styl v jednotě. Jeho první kroky byly opatrné: spolupráce s Baccaratem, vytříbené, ale poměrně klasické flakony pro La Rose Jacqueminot a později pro proslulý L’Origan. Byly krásné, ale Coty cítil, že to nestačí. Inspirovaly ho lahvičky z 18. století – lehké, půvabné, rozmanité. Nebylo možné je reprodukovat ve velkém měřítku, přesto se jejich elegance stala jeho měřítkem.
V roce 1908 otevřel Coty butik na Place Vendôme. Nedaleko pracoval klenotník a umělec René Lalique, už tehdy slavný mistr francouzského dekorativního umění a nositel Řádu čestné legie. Jeho šperky milovala bohémská elita; dokonce i Sarah Bernhardt nosila jeho výtvory. Coty v něm okamžitě rozpoznal člověka, který dokáže proměnit flakon parfému v umělecké dílo.
Nejprve Laliquovi navrhl, aby vytvořil umělecké etikety na lahvičky. To klenotníka ani v nejmenším nezajímalo. Neměl nejmenší chuť dělat „pouhé etikety“, ale později souhlasil, že navrhne samotné flakony. Tak začala jedna z nejvýznamnějších spoluprací v dějinách parfumerie.
Právě v té chvíli Coty vyslovil jednoduchou, a přitom revoluční myšlenku: „Parfém musí lahodit oku stejně jako nosu.“
Ambre Antique, uvedený v roce 1905, se stal jedním z raných příkladů moderní ambrové kompozice. Na rozdíl od těžkých, pryskyřičných ambrových vůní 19. století byl živější a mnohovrstevnatější, s pohybem – jako by teplým jantarem procházelo světlo.
Legendární status vůni však zajistil flakon. Lalique vymyslel tvar, v němž antické ženské postavy, matované sklo a jemná sépiová patina vytvářejí dojem archeologického artefaktu, který držíte v rukou. Už to nebyla jen nádoba, ale příběh uzamčený ve skle.
Flakon Ambre Antique byl inovativní, později kultovní – dokonce jakýsi svatý grál pro sběratele Laliquova skla a vzácné vintage parfumerie. Jeho povahu určují plynulé linie, kontrast hladkých a matovaných ploch, motivy přírody a ženské siluety i sochařská kvalita přizpůsobená průmyslové výrobě. Laliquův génius spočíval v tom, že odmítal stavět umění a masovou produkci proti sobě. Zavedl nové techniky: matování leptáním kyselinou, leštění plstěnými kotouči, mimořádně jemné reliéfní detaily a použití „polokřišťálu“ – lehčího, tvárnějšího materiálu, který si zachoval ušlechtilost skla. Díky tomu mohly vznikat flakony, jež působily jako jedinečné umělecké objekty, a přitom se daly vyrábět sériově.
V určitém okamžiku si sběratelé cenili Laliquových flakonů dokonce víc než samotných parfémů. Coty byl posedlý dokonalostí. Dokázal zničit hotový kus, jakmile zahlédl sebemenší vadu: „Prototyp nosím u sebe šest měsíců. Pokud ho po té době miluji stejně jako první den, budou ho milovat i všichni ostatní.“ Takový přístup vysvětluje, proč Ambre Antique není jen produktem své doby, ale uměleckým objektem a sběratelským pokladem.
Dnes, když se díváme na původní flakon Ambre Antique, je snadné zapomenout, jak radikálně nový kdysi byl. Změnil nejen estetiku, ale i samotné uvažování celého odvětví. Po spojení Cotyho a Laliqua už parfémové domy nemohly uvádět na trh „jen“ vůně. Flakon se stal součástí příběhu značky i vizuálního kódu parfému – a nakonec i samostatným sběratelským objektem.
V roce 1995 Coty legendární vůni znovu vydalo: 3 500 flakonů v původní podobě, se snahou zachovat původní formuli. Vrátily se nádherné matované skleněné flakony se sépiovou patinou a antickými ženskými postavami. Reedice se okamžitě stala kultem, i když sběratelé rychle odhalili řadu rozdílů. Nejzásadnější byl podpis. Na flakonech z počátku 20. století je rytina „R. Lalique“ mimořádně jemná, někdy lehce nepravidelná. Na pozdější edici je rytina čitelnější a přesnější. Liší se i sklo: starší kusy často nesou drobné bublinky a nepatrné nepravidelnosti; sklo reedice je dokonale hladké, vizuálně chladnější, poznamenané strojovou precizností. Sépiový efekt na vintage flakonech působí nerovnoměrně, s místy opotřebení, zatímco moderní tón je jednotný – téměř až příliš dokonalý.
Bohužel jsem se s vintage edicí nikdy nesetkala naživo; najít „živý“ exemplář je prakticky nemožné. Podařilo se mi ale získat vzorek reedice a z tohoto seznámení si dokážu představit, jak odvážná a inovativní musela být Ambre Antique ve své době. Před Cotyho Ambre Antique bývaly ambrové parfémy typicky těžké, pryskyřičné a především statické – v čase ani v prostoru se téměř nevyvíjely. Byly spíš fantazií, skicou imaginárního Orientu evropskýma očima, než skutečně dynamickým parfémem.
Co udělal François Coty? Použil tehdy revoluční pyramidovou strukturu – kompoziční princip, který se později stal standardem. A také odvážně zapojil syntetické materiály, které se zrovna začínaly objevovat z chemických továren. Díky zkušenostem a kontaktům jim Coty nejen rozuměl: dokázal předvídat jejich budoucnost. Riskoval také tím, že do ambrové kompozice vložil květinové srdce. Tím proměnil vůni ze statického obrazu v něco tekutého a živého.
Ve srovnání s orientálními kompozicemi Cotyho hlavního rivala, Guerlaina, je rozdíl patrný: Guerlainovy orientální vůně tíhnou k větší vanilkové a balzamické bohatosti, jsou pudrové, sametové, a přitom temné. Ambre Antique má naopak v úvodu víc záře a průzračnosti, s pocitem teplé kůže vespod spíš než hutné pryskyřice. Coty se snažil udělat ambru nositelnější – a tím vlastně předběhl budoucnost orientálního žánru.
Vydání Ambre Antique od Infiniment Coty z roku 2025 se svým předchůdcům v kvalitě skla rovnat nemůže. Přichází ve standardně tvarované lahvičce, uložené v obalu připomínajícím egyptský sarkofág. Na zadním panelu ve zlaté barvě už není antická nymfa z dřívějších vydání, ale polonahá žena držící flakon uprostřed fantastických květů a listoví – reinterpretace motivu z původní reklamy.
Samotná vůně je věrnou čichovou studií starších edic – modernější, ale právě tahle modernizace jí sluší. Teplo ambry zůstává, žhne zevnitř, spolu s něžnou koženou notou vyváženou mezi měkkou smyslností a animální hloubkou. Před nimi přicházejí květiny – ne dominantní, ale nezbytné. Pudrový kosatec, plná „rtěnková“ růže, lehce indolický jasmín prohřátý jižním sluncem – to vše tvoří pozadí pro akord, který udělal z Ambre Antique předchůdce moderního parfémového Orientu. Je hluboký, hřejivý a pulzující životem.
Ambre Antique Infiniment jsem porovnala s řadou současných ambrových vůní a nenašla jsem žádné výrazné průniky. Je nepostradatelná pro milovníky vintage a pro ty, kdo chtějí zažít starosvětské kompozice bez toho, aby roky lovili starožitné flakony v aukcích.
Celkem bylo vyrobeno 1 905 flakonů a stále jsou k dispozici na oficiálním webu. Cena je 330 € a vaše osobní Ambre Antique Infiniment dorazí ve svém bílém sarkofágu.
Teď už zbývá čekat na slíbené reedice legendárních Chypre a La Rose Jacqueminot – i kdyby měly přijít v méně okázalých flakonech. Lalique ani dnes není záležitostí masové výroby.
