Značka Botanicae mě nikdy nijak zvlášť neoslovila, ale první vůně z roku 2020 se mi líbily, zejména průzračná, šalimarská Matin a Mogador a "hajní tuberóza" Highlands. Tyto parfémy, inspirované cestováním, mi připomínají bledé akvarelové krajiny, kde chcete rozeznat detaily, ale nemůžete; vše je příliš rozmazané. Když jsem se dozvěděla, že Botanicae vydává kolekci v koncentraci Extrait de Parfum, zaujalo mě to. Vždycky jsem měla pocit, že vůním Botanicae chybí intenzita, takže působí poněkud bezcharakterně. Silnější koncentrace, říkala jsem si, by mohla vše vylepšit.
Nová kolekce pěti vůní je skutečně koncentrovanější a živější než její předchůdkyně, ale Botanicae jako by stále postrádala osobitost. Není zde nic, co by je činilo skutečně zapamatovatelnými. Jsou bohaté a silně silážované, ale jaksi nevýrazné. Jsou to ty parfémy, které působí, jako by tu už někdy byly – ne kopie, ale vůně, které vyvolávají dojem déjà vu. Kdyby tyto vůně nikdy nebyly vydány, svět parfémů by zůstal nezměněn. A ani jejich příchod nic nezměnil.
Možná Botanicae prostě není moje značka. Koneckonců kolegyně Iulia napsala o jejich hlavní kolekci poetický článek. Ale když jsem testovala kolekci Elixir, nemohla jsem se zbavit myšlenky: "Proč tohle vzniklo?" Další kávová vůně, další mořská vůně, další mýdlová vůně – to vše bez odvážného charakteru a snahy o originalitu. Přesto tyto vůně nejsou tak přímočaré jako mnohé značkové vůně, které jsou sice nudné, ale snadno se nosí. Těchto je naopak příliš mnoho – příliš mnoho kávy, příliš mnoho moře, příliš mnoho mýdla. Jako by to nebyly parfémy inspirované kávou, mořem nebo mýdlem, ale jejich přesné rekonstrukce.
Před recenzí Elixir Botanicae jsem váhala a stále mě trápí pochybnosti. Co když jsem v těchto vůních něco přehlédla? Co když čtenáři, kteří mým recenzím důvěřují, přeskočí něco, co by jim mohlo připadat krásné? Přesto, když nikdy neváhám pochválit to, co mám ráda, proč je pro mě tak těžké kritizovat to, co nemám ráda? Jako nadšence do parfémů mě žádná recenze nemůže odradit od objevování něčeho nového. Nemělo by to tak být i u mých čtenářů?
Kolekce Elixir Botanicae je věnována nejen cestování, ale i velkým cestám. Koncept každé vůně je skutečně fascinující. Bohužel, koncepty jsou přesvědčivější než jejich provedení.
Ebano Botanicae je inspirována africkými cestami Ryszarda Kapuciskiho, legendy polské žurnalistiky. Kapuściński, známý jako svědek 27 revolucí a čtyřikrát odsouzený k popravě, strávil v Africe 40 let a zanechal tam své srdce:
"Evropan v Africe obvykle vidí jen její vnější obal – ne vždy tu nejzajímavější a nejdůležitější část. Jejich pohled klouže po povrchu a nedokáže proniknout hlouběji, rozpoznat, že za každým objektem se skrývá tajemství, které přebývá i v něm. Evropská kultura nás na takové cesty do hlubin, k počátkům jiných světů a kultur, nepřipravila."
Ryszard Kapuściński
Ebano Botanicae je Kapuścińského Afrika, i když na mě působí spíš jako vůně pracovního prostoru, kde novinář pije nekonečné šálky kávy a mlsá čokoládu. Je to nejživější a nejzapamatovatelnější vůně z celé kolekce. Před dvaceti lety, když jsem hledala kávový parfém, by mě tato zaujala; je to intenzivně kávová vůně. Ebano mi připomíná zvyk jednoho starého známého, který do hrnku přimíchal několik vrchovatých lžic instantní kávy a vytvořil tak ostrý, hustý odvar, který slouží jako nápoj i jídlo.
Ebano voní po instantní kávě, mléčné čokoládě, pralince a suchém, sladkém dřevě. Káva dominuje a nakonec zastíní všechny ostatní tóny, jako kukaččí mládě, které vytlačuje ostatní z hnízda a ponechává jen svůj vlastní hlas – hlasitý a naléhavý. Ebano je hutnější a hlasitější než Barista od Legendary Fragrances, a dokonce ještě více kávová. Zpočátku se může zdát, že je Ebano mírně sladká, ale počkejte – rychle vysychá a nezanechává po sladkosti ani stopu. Jedná se o kávovou vůni vhodnou pro muže.
Endurance nese svůj název podle lodi, která se účastnila císařské transantarktické expedice (1914-1917). Loď, která se v roce 1915 ztratila v ledu a byla znovu objevena v březnu 2022, je opředena legendami. Jedna historka, pravděpodobně smyšlená, ale příliš krásná na to, abychom jí nevěřili, tvrdí, že objevitel sir Ernest Shackleton si před expedicí podal tento inzerát v britských novinách:
"Hledají se muži na nebezpečnou cestu. Malý plat, krutá zima, dlouhé měsíce úplné tmy, neustálé nebezpečí, bezpečný návrat pochybný. V případě úspěchu čest a uznání."
Vrak lodi Endurance v ledu
Endurance Botanicae je mužná fougére s levandulí, grapefruitem a zázvorem. Zpočátku chladná, s postupným rozvojem se stává stále chladnější – a postupně mýdlovější. Endurance voní jako pánský sprchový gel nebo levandulově-citrusové mýdlo napěněné a zmrzlé v zimním vzduchu, jehož ostrá vůně prořezává sladkost chladu.
Itaca je inspirována Odysseovými legendárními cestami – jaká může být větší cesta než ta domů? – a poezií Konstantina Kavafyho o Odyssei:
Když se vydáš na Ithaku,
modli se, aby cesta byla dlouhá,
plná dobrodružství, plná objevů.
Odysseus a Sirény. Mozaika. Dougga (Tunisko), 3. století.
Itaca připomíná Megamare od Orto Parisiho. Voní mořem za odlivu, skalami, které jsou už věky pod vodou, pokryté řasami a mušlemi. Příliv ustoupil, slunce praží a skály vydávají vůni. Je to koncentrát moře, zbavený mořské svěžesti. Itaca obsahuje také tóny kandované růže, slabé na papíře, ale výraznější na kůži, jako růžový džem v podpalubí lodi uvízlé na břehu. Slunce loď zahřívá, zesiluje vůni slaného, barnaclemi pokrytého dřeva a zahřívá růžový džem, až se téměř vaří. Přesto zůstává vodní tón dominantní a růžový cukr je jen nepatrně přítomen.
Itaca je přesvědčivá vodní vůně bez náznaku atmosféry osvěžovače vzduchu, ale postrádá svěžest, kterou byste od takové vůně mohli očekávat. Přesto, pokud máte rádi Megamare, stojí Itaca za prozkoumání.
Paul Gauguin strávil svá nejproduktivnější léta na Tahiti, kde vytvořil svá nejzářivější díla. Jeho kniha dojmů ze života na ostrově Noa Noa odráží jeho umělecké vidění, které upřednostňuje především obrazy a barvy:
"Na jedné straně moře, na druhé horský masiv s mohutnou štěrbinou, kterou zakrývá vysoký mangovník opírající se o skálu. Mezi horami a mořem stojí moje chata, postavená ze dřeva burau. Nedaleko stojí další chýše, kterou nepoužívám; je to skladiště. Ráno. Na moři u břehu vidím kánoi s polonahou ženou uvnitř. Na břehu muž, také bez oblečení. Churavá kokosová palma s uschlými listy připomíná obrovského papouška, který má svěšený zlatý ocas a v pařátech svírá trs hroznů..."
Paul Gauguin, Zábava zlého ducha, 1894
Noa Noa vzdává hold Gauguinově cestě šťavnatým bergamotem přecházejícím do vůně citronového tvarohového koláče proloženého tropickým ovocem. Jak se vůně Noa Noa rozvíjí, stává se sladší a představuje mandarinku. Je příjemná, ale neoriginální, a v základu se objevuje ambrocenid – materiál, na který jsem citlivá a který nemám ráda. Noa Noa začíná jako příjemná, stává se omšelou a z pěti vůní má nejmenší výdrž, dokonce menší než mýdlová Endurance.
Věnováno památce německé fotoreportérky Gerdy Taro, antifašistky, která působila ve Španělsku během občanské války a stala se první válečnou fotografkou, která zahynula v boji. Taro byla zabita před svými 27. narozeninami a téhož dne byla pohřbena v Paříži za projevů spisovatelů Louise Aragona a Pabla Nerudy. Její velká cesta vedla do Španělska, kde se jeden rok života mohl zdát jako několik.
Gerda Taro, červenec 1937
Obraz Gerdy Taro, které je Taro Botanicae věnována, je pro mě obzvlášť inspirativní, o to větší bylo mé zklamání z vůně. Taro Botanicae působí jako potomek Baccarat Rouge 540 od Maison Francis Kurkdjian a Aventus od Creed. Z Baccarat Rouge 540 si vypůjčuje hořký, jódový šafrán ve spojení se sladkým jasmínem; z Aventusu si bere pačuli a trpký, šťavnatý ananas. Celkově se Taro více podobá Baccarat Rouge 540, jako by šlo o její ovocnější verzi. Nicméně jak se vypaluje z kůže, stále více se přiklání k Aventusu. Gerda si zaslouží něco lepšího – a rozhodně originálnějšího.
* * *
Pět vůní z kolekce Elixir se dodává v 75ml lahvičkách. Zvláštní zmínku si zaslouží nádherný design krabiček: Vzory na horní části jemně naznačují téma každé vůně – Afrika, loď v ledu nebo objektiv fotoreportéra. Všechny krabičky však mají jednotný styl, abstraktní motivy zachovávají elegantní estetiku.
