Rád zkoumám tradice a sociální a antropologické chování kultur v zemích, které mě zajímají, a vím, že ve většině zemí je zcela běžné vyměňovat si dárky při oslavách konce roku, ale darování parfému v těchto případech nepřichází vždy v úvahu.
V Brazílii jsem vyrůstal v extrémně horkém a vlhkém pobřežním prostředí na severovýchodě země, přesněji ve státě Alagoas a ve městě Maceió. Když přijde prosinec (což je naše "léto"), začíná být horko opravdu nesnesitelné.
Štědrovečerní večeře se koná 24. prosince a i přes absurdní vedro, kterému čelíme, máme stoly plné vydatných jídel zalitých lahodnými a velmi voňavými omáčkami. Už jen vůně jídla při štědrovečerní večeři intenzivně provoní atmosféru. Možná se divíte, proč se v zemi s tak vysokými teplotami pořádá tak vydatná štědrovečerní večeře s jídly, která se obvykle jedí v zimě...
Odpověď je jednoduchá: Jsme země, která vznikla smícháním kultury mnoha národů. Od doby, kdy jsme byli kolonizováni, jsme sloužili jako útočiště různých kultur a evropské zvyky se k nám dostaly stejně jako kulinářské a kulturní zvyky afrických obyvatel. O několik století později jsme přivítali Japonce, Italy, Švédy, Němce a různé arabské národy.
Všechno toto míšení kultur vedlo k tomu, že jsme do přípravy pokrmů zavedli některé potraviny a koření, které nemusí být nutně původní. Právě oslavy konce roku jsou pro nás Brazilce dobou, kdy se připravují složitější pokrmy s intenzivní chutí a vůní, a to i v horku.
Tento zvyk provonět dům vůní těchto jídel přesahuje pouhé jídlo a rozšiřuje se i na výměnu dárků. I když vím, že parfém je velmi intimní a osobní záležitost a že bychom se mohli splést s chutí toho, komu ho dáváme, obvykle si parfémy dáváme jako dárky.
Navonění se u nás není jen hygienický úkon zděděný po našich původních obyvatelích, kteří se během dne několikrát koupali a pak se navoněli voňavou vodou. Tato kultura parfémování svědčí o péči, náklonnosti a důvěrném vztahu k druhé osobě do té míry, že téměř neomylně známe její chutě, a v některých případech také představuje moc.
Když mluvím o tom, že darování parfému představuje moc, mám na mysli moc samotné koupě. Je možné vybrat jako dárek něco levnějšího nebo jednoduššího, ale když někteří lidé darují parfém, rozhodnou se pro něco dražšího a složitějšího. Z toho také vyplývá, že výběru té nejlepší vůně věnujeme určitý čas, abychom neudělali chybu.
Patřil jsem k lidem, kteří v dětství a v dospívání dostávali na konci roku jako dárek parfémy. Vyrostl jsem v tomto zvyku, a kdykoli je to možné, obdarovávám parfémy své nejbližší. Pro nás se to při těchto příležitostech stalo opravdu samozřejmostí. Vím však, že pro naprostou většinu světa je to jeden z podivných zvyků, které mají Brazilci!
