V poslední době jsem hodně četl o kulinářské historii Číny a doma jsem se věnoval kantonské kuchyni, seznamoval se se směsmi koření, kašemi na omáčky, "sametováním" bílkovin sodou před vařením a rozvíjel jsem intenzivní, citový vztah ke své pánvi wok. Dozvěděl jsem se, že čínské pět koření je mnohem abstraktnější pojem, než by se mohlo zdát, s malou shodou na tom, jakých pět koření se může míchat. Ve skutečnosti je poslední várka, kterou jsem opekl a namlel, promiskuitní osm nebo devět koření, podporující velké přehlídky z kůry skořice, semínek kmínu a sečuánského pepře s menším množstvím hřebíčku, bílého pepře, koriandru a kardamomu.
Mým závěrečným kořením, které pozlacuje už tak omamně hřejivý a komplexní profil vůně i chuti, je rozdrcení a rozemletí sušené kůry mandarinky v elegantně jemném poměru ke zbytku směsi. Sušená kůra je sama o sobě komplexní, symfonická ve své rozmáchlé hře mezi hořkou, zemitou, zklidněnou trpkostí a stopami vzpomínek na šťavnatou, téměř medovou hloubku.
Na tuto zvláštní ingredienci jsem si okamžitě vzpomněl, když jsem poprvé přivoněl k Sister Hildegard od Pearfat Parfum, citrusově-kořeněnému lektvaru, který upouští od zjevného jasu většiny citrusových fází ve prospěch krvavého pomeranče s vážností: Drobná marmeláda požehnaná svatými, kteří viděli vize ohnivých nebes, které se vznášejí nad šikmějším signálem pomeranče – něco podobného lepkavému profilu snů Flinstones Yabba Dabba Doo Orange TM Push Up® Sherbet Treats. Jestliže suché, téměř karamelizované křupavé kontury zdobí pomerančový dojem, který otevírá Sister Hildegard, postupně se noří do krémového, laktonického, MSG umami, které předjímá vzrušující účinky kafru, kadidla a dřeva, jež vycházejí z pozdějších fází. Než se v srdci směsi objeví otevřenější církevní invokace, její pomerančová nóta předvádí toto panoptikum triků a přetváří se napříč mými asociacemi na Čínu, zavařeniny a nanuky.
Církev zde není abstraktní: ve skutečnosti odkazuje na kláštery specifické pro oblast Rýnské soutěsky v Německu na konci jedenáctého století. Zde žila benediktinská abatyše Hildegarda von Bingen, výjimečná osobnost díky vizím, které vyznávala od raného dětství, úchvatným obrazům, které osvětlují její teologická díla, a díky kompozici posvátných jednohlasých zpěvů – celkem 69 samostatných hudebních děl.
K Hildegardiným chorálním dílům jsem si v posledních letech vytvořil... obzvlášť intenzivní vztah. Vzpomínám si, že to bylo v den, kdy se Dr. Christine Blasey podělila o své svědectví před Nejvyšším soudem, a já jsem se rozhodl zapnout stanici klasické hudby, kterou máme tady v Chicagu. Rozhlasový pořad Candice Agree Baroque and Before měl zvláštní inspiraci: ženské mystičky, skladatelky inspirované božstvím, které vytvářely své písně obvykle pro více zpěvních hlasů. Říci, že sbírka skladeb, které Agree vybrala, byla uklidňující, nevystihuje zážitek – prakticky vznešený. A já jsem se přitiskl k rádiu, abych si nezapomněl poznamenat zejména jednu skladatelku, jejíž hudba ve mně vyvolala něco hlubokého a okouzlujícího: Hildegarda von Bingen. Jako nováček v popisování čehokoli hudebního mohu jen říci, že v prostoru, kde se Hildegardina hudba hraje, mám pocit, že opouštím čas a existuji v jiném vědomí, které se zdá být věčné, nedotknutelné.
Dopracoval jsem se k tomu, abych vám řekl, že celkem asi čtyři roky (a není to tak dávno) jsem poslouchal pouze nahrávky Hildegardiných děl. Dneska už zase poslouchám spoustu Tiny Turner, Lany Del Rey, Kate Bush, Slayyyter, Peaches a spoustu punku a nové vlny s dámskými frontami z 80. a 90. let. Hildegardu si stále často pouštím, ale téměř polovinu minulého desetiletí byla její hudba jedinou, kterou jsem vůbec vyhledával.
Takže když autorská nezávislá parfumérka Alie Kiral poškádlila vydání parfému Hildegard, byl jsem nadšený a jen trochu paranoidní, že spolu se zálibou v chytrém míchání parfémů může Kiral také telepaticky pracovat s vědomím, že tento parfém potřebuji, že mám fantazii, že cokoli, co miluji, může být doprovázeno vlastní vůní na míru. Pearfat mě s jejich Sister Hildegard přivádí o krok blíž k tomuto nadpozemskému přání.
V loňském roce se Pearfat spojil se společností Odette Parfum Co. a v rámci indie frag fanouškovského snu mnoha z nás vyrobil film Les Chaussons Rouges, inspirovaný pohádkou Hanse Christiana Andersena a adaptací příběhu Michaela Powella a Emerica Pressburgera z roku 1948. Sister Hildegard působí podobně odkazujícím dojmem jako Powellova a Pressburgerova verze o rok dříve: Black Narcissus z roku 1947, melodrama o misionářských jeptiškách s erotickým podtextem, které je plné napětí mezi sebezapřením a touhou po absolutním zničení. Hildegard je vůně s dramatičností a hloubkou, stahující to, co známe z citrusů, do temně třpytivého bohatství pryskyřičného kadidla, vonného dřeva a prašné, světlem naplněné atmosféry.
Jakmile se pikantní obláčky rozptýlí, objeví se v Sister Hildegard zdobná dřevitá spodní struktura, která je poznamenána již zmíněným kafrem, který se podivně, ale nikoliv přitažlivě povaluje vedle trochy mléčnosti. Kombinace, které si představuji jako srážlivé, mi místo toho vyvolávají vzpomínku na krémově pěnivou strukturu fosfátu ze sodové fontány, případně na koktejl s vaječným flipem, v němž se likéry mísí s protřepanými bílky, aby vznikl jemně pěnivý efekt.
Kolem celé epizody se kroutí vznášející se kadidlo, které sladí, prodlužuje, vine se naznačenou kouřovostí a lepkavými pryskyřičnými vlastnostmi. Docela éterické pojetí květin se mihotá v těchto božských chuchvalcích.
Pro ty, které to zajímá, německá režisérka Margarethe von Trotta vydala v roce 2009 film Vision, vynikající portrét jeptišky, v němž hraje hlavní roli silná Barbara Sukowa. Von Trotta a Kiral se podobně zajímají o to, jak světlo svíček a denní světlo plní nejen logistickou, ale i významově symbolickou roli v chápání Hildegardy jako ženy a vizionářky.
Mnohá Pearfatova vydání využívají bizarnosti jako součást receptu na dobře načasovaný vtip; dokonce i krásně mopey vůně jako I'll Never Learn má v sobě zabudovanou ironii a černý humor. Sister Hildegard je na mé kůži nosí mnohem vážněji kontemplativní. Je v ní jakási nadsázka, s níž dosahuje akordů kadidla, dřevěných lavic, květin naaranžovaných na oltářích, jantarového světla filtrovaného skrze vitráže a všeobecného opálení, s nímž se často setkáváme v kostelních interiérech – Sister Hildegard tančí kolem téměř klišovité církevní atmosféry. Kiral nečekaný oranžový úvod a obratná elegance v použití kadidlových tónů však přinášejí zvědavější a zvědavější kvalitu, která je synonymem pro Pearfat, do meditativního a pozorného prostoru hlavy "hledajícího", široce definovaného.
Sister Hildegard, která si vzala za inspiraci jeptišku, která divoce malovala, psala podmanivě nádherné písně a tvořivě reagovala na své inspirace mihotající se za hranicí viditelného, je stejně tak chvalozpěvem na tvůrčí odříkání jako takové, jako nějakou konkrétní biografickou nebo ideologickou premisou.
