Chápu, že jedním z důvodů, proč byla vůně Oud Minérale (2017) v kolekci Tom Ford Signature Collection přeformulována a změnila svůj formát, byly regulační požadavky. Zároveň jsem si jistý, že pokud by zdravotní a bezpečnostní omezení poskytla Tomu Fordu včasný důvod k ukončení výroby pomalu se vyvíjejícího produktu, Oud Minérale by se dočkal řezu. Její profil musel i nadále přitahovat zákazníky a bylo přijato rozhodnutí maximalizovat dosah přesunutím vůně do dostupnějších, lépe viditelných kanálů a balení.
Tuto přelomovou prodejní strategii zřejmě doprovázel standardní přístup k reformulaci pro dosažení vysokého obratu a marží v mainstreamovém segmentu: snížení nákladů a kvality složek, zředění koncentrace, vyvážení čichových vlastností pro pop horních tónů a banalitu základních tónů a zmírnění sporných aspektů pro hladký cyklus čichání a prodeje. V podstatě jde o to, vzít výklenkové lešení a přetvořit ho pro chutě masového trhu. Úprava vůně Oud Minérale z roku 2023 s velkou ironií odhaluje, proč tento hloupý přístup ne vždy funguje. Při hledání receptu na bezmyšlenkovitou příjemnost vývojáři paradoxně vytvořili Frankensteina s ještě podivnějšími lekačkami.
Líbí se mi Sergeyův popis dřevité nóty původní Oud Minérale jako "tišší než písek a klidnější než kameny kolem... Tento kus dřeva ležící mezi oblázky neprojevuje žádné čichové emoce, nic nevydává, ale spíše vše pohlcuje". V tomto případě dodal syntetický produkt oud mnohem větší uměleckou hodnotu, než by to udělal přírodní olej, který vynechal jeho kovové, fekální a květinové aspekty a zdůraznil jeho kulatý, hladký, temný, těžký "ebenový" efekt – bezmezný v dusivé černi, která vysává okolní materiály s odsátým spodním proudem. Funguje méně jako diskrétní, vystupující aroma a spíše jako stín nebo protisíla, která stlačuje a mačká kompozici gravitací, stín Oud Minérale v1 je v kontrastu s intenzivním jasem – sirné řasy profouknuté přes karbonátor pro mravenčení slané perlivé vody, lehce zamlžené v oparu s křehkými podtóny statické elektřiny, syčení a cinkání. Vůně vyvrhla tolik hluku! Jako hořký cinkot prvního brnknutí na čerstvě rozezněnou kytaru se vrchní část Oud Minérale třpytila a mihotala jako kyselý praskající bonbon, zatímco základ zářil suchým, soustředěným, hladivým teplem nejintenzivnějšího letního slunce. Jeho harmonie byla zastrašující a složitá, ale uspořádaná a soudržná. Oudová sedmička (b5), chcete-li – zádumčivá, napjatá a žádající si rozuzlení.
V reformulační místnosti bych hádal, že vývojáři usilovali o zmutování konceptu mořských řas směrem od jejich kvasu a jeho sladění blíže ke klasické bublinkové zelené akvatice, rozšíření srdce s konvenčnějším smyslem pro tloušťku a prostor a zmírnění hrozivého žáru oudu pro lehčí atmosféru lesní procházky. Teoreticky by tak Oud Minérale mohl rezonovat s tržní důvěrností a jen s nádechem překvapení, možná blízko Aqva Pour Homme nebo Acqua Di Sale. Jako by náhodou je Oud Minérale (2023) téměř podivnější a náročnější než originál. Citronové partikule byly zvýrazněny, aby vytvořily kyselejší hranu nahoře. Základ je mnohem koženější a s méně kulovitým žloutkem, ale přehnanou hořkostí, evokující napjaté a lesklé šatové boty zakončené spáleným gumovo-latexovým povlakem. A srdce, které v Private Blend zdánlivě chybělo, je nyní posíleno prostřednictvím lechtivého, minerálního pižma s krémovou zadní nótou – průzračnou a trochu perleťovou. Slaný, máslový a neoprenový. Její vody jsou mělčí než v původní verzi, méně pohyblivé a průzračnější.
Tím, že se nová verze Oud Minérale zbavila širokého rozpětí, ztrácí rovnováhu a výsledkem jsou některé nechtěné off-notes – stékající kontrast mezi její kyselou kůží a chrleným hedionovým efektem je trochu mdlý. Místo bohaté a komplikované harmonie, jejíž krása spočívá v napětí a neklidu, tu máme tenčí a holou texturu a omezené fasety, v nichž lze hledat přesahy. Teď je to kořenná a ostrá sedmička s nějakými mumlavými blátivými suspenzemi uprostřed, které ani pořádně neslyšíte.
