Příbuznost mezi podpisovou vůní Dries Van Noten pro Editions De Parfums a Shalimarem od Guerlainu stojí za komentář, a to nejen kvůli společnému tématu vanilky. Obě se pohybují v žánru, který se dříve označoval jako "orientální", a obě obsahují sladké, pryskyřičné základy naznačující pudr, pečivo a koláče. Vlastně bych se divil, kdyby parfumér Dries Van Noten Bruno Jovanovic při formulování Malle v duchu nezkontroloval Shalimar; tak silná je přitažlivost Guerlainu v historii parfumérství.
Šel bych tak daleko, že bych řekl, že Dries Van Noten voní, jako kdyby byla zachována šablona Shalimaru a odstraněny jeho květy, které byly nahrazeny vůní a chutí Maillardova hnědnutí – opečeného, praženého, rezavého, křupavého, propečeného brunetu svědčícího o umami vařeném mezi 140-165 stupni Celsia (Mat se tohoto fenoménu dotýká ve svém článku o čaji). Nejde o stejný proces nebo chuťový profil jako u karamelizace (i když karamelizace může probíhat na stejných potravinách, na stejné pánvi, jako výsledná Maillardova paleta), ale o vlastní chemii, která vytváří mikrochutě, pro něž nám obecně chybí jazyk. Je to vlastně chuť hnědé: sladová, oříšková, chmelová, medová a popcornová na sušenkách, chlebu, pečivu a zemitá, javorová, dřevitá, senná a balzamická na mase, zelenině a luštěninách.
Zatímco Shalimar je načechraný, nařasený a cukrářský, Dries Van Noten je uvolněný a rustikální. Záměr Shalimaru byl symbolem triumfálního, monumentálního, vášnivého, zamilovaného a věčného. Dries Van Noten je skromnější, útulnější, intimnější, jemnější a ztišenější, ale o nic méně zamilovaný; ve skutečnosti pravděpodobně více evokuje upřímnou oddanost než Guerlainova palácová okázalost květin, sladkostí a ovocných stromů. Shalimar je jako banketní šaty vlnící se v krémovém hedvábí. Malleho vanilka šumí, vibruje a jiskří tichým druhem radosti. Šálek čaje ve starých džínách. Laskavé, zlaté světlo Vermeera. Ticho, které žije upřímností a lidskostí, i když jeho kamera přežvykuje nehybnou nicotu tikajícího času.
Úkolem Shalimaru jako kompozice z dvacátých let minulého století bylo vystavit krásu jako vrcholnou podívanou plnou chuti, elánu a neúplatnosti. Dries Van Noten mnohem více reprezentuje zálibu v pomalém žití naší současné chvíle a žádá po čichači, aby pro sebe našel její krásu, její tajemství a její něhu. Věnujte jí čas, dejte jí šanci a uvidíte, co vám přijde do cesty. Můžete ji cítit jako přízrak tepla minulosti, který zanechaly rýhy ve starožitné dřevěné židli zakřivené generacemi sedících. Chalupa zářící vůní vanilkového koláče v troubě, na povrchu dokonale propečeného. Nebo radost z východu slunce, kdy se na stole dusí palačinky, zatímco na pánvi se doslova chytila slanina – ještě ne zuhelnatělá, jen mastná a nejasně pikantní vůně prostupující vzduchem. Dries Van Noten voní zvětrale a vrásčitě zkušenostmi, ale přesto starostlivě a soucitně, jako velký povzdech, ne smutku, ale uznání a vděčnosti.
Vývoj vůně Shalimar v podání Dries Van Noten ukazuje, jak se papírová kvalita kosatce stává dřevnatější, malinovitější a vláknitější, jako tabákové nitky oslazené karamelem. Klasický tupý duet růže a jasmínu v Shalimaru působí, jako by byl slisován a vysušen do šafránu Dries Van Noten, s jeho jedinečnou třešňově gumovou, brusinkově těstovitou květinovostí. A gurmánský prvek, v Shalimaru líčivý a jedlý jako madlenka s mandlovou příchutí, v Dries Van Noten mutuje spíše do hybridu ovesných sušenek a vaflí s velmi lehkým podtónem basmati, jako opečená obilná krusta na crème brûlée.
Dries Van Noten je typ vůně, která na první pohled voní bolestně jednoduše, ale časem, při správné teplotě a temperamentu, odhalí skromné přednosti podobné oblíbenému gaučovému polštáři u vás doma – známé, útulné a vždy tu pro vás.
