Píše se rok 1998 a čtrnáctiletý Patric jde s batohem na zádech a dvěma kamarády do lesa. V batohu je zapalovač, maminčina plechovka s lakem na vlasy ukradená zpod umyvadla, spousta novin ze sklepní recyklace a několik svíček.
V malém městečku v Západní Virginii patřilo zapalování věcí, používání Aqua Netu k výrobě hořáků k tomu určených, spolu s nočním plížením se oknem, abych dělal lumpárny sousedům, a barvení vlasů, sám v koupelně, objevující se s jakoukoli barvou z palety Manic Panic, o které jsem si byl jistý, že by mé matce způsobila téměř infarkt, k mým oblíbeným činnostem v dospívání. Byl jsem, jak mi říkali, "hrstka".
Ve dnech, kdy ke mně přicházeli kamarádi a připravovali se na tajné plány na ten večer, jsem musel dávat pozor, abych si pod postel schoval cédéčka Whitney Houston, mist Bath and Body Works Mango Mandarin a odpovídající krém, aby je nikdo mimo mou nejbližší rodinu nezahlédl a nevysmíval se mi, jak jsem odhadoval, po celý zbytek života.
Předchozí generace věčně nadávají na "dnešní děcka" a všechny ty problémy a neplechy, do kterých se zapletou, ale v roce 2024, místo aby se podíleli na poškozování majetku a folikulů, se teď dospívající kluci po škole poflakují u... místních parfumérií.
A zdaleka neskrývají své ovocné spreje ve třpytivých lahvičkách, ale hrdě je vystavují a mezi všemi kamarády mluví o jejich silážích, vrchních tónech a preferencích pro citrusy nebo fougére.
O pánské vůně nebylo příliš zájem až do roku 1964, kdy se objevila vůně Brut by Fabergé. Předtím jste měli v podstatě Old Spice – průkopníka – nebo antiseptickou vodu po holení s několika svěžími tóny, případně šplíchance s vůní Bay Rum, pokud jste právě přišli od holiče. To byly prakticky jediné hry ve městě, dokud v polovině šedesátých let nezačala všude zdobit prádelníky tatínků ta neohrabaná, falicky vypadající zelená lahvička se šampaňským.
Poté, co se tato brána otevřela, trvalo dalších téměř čtyřicet let, než chlapci v pubertě a dospívajícím věku začali o vůni přemýšlet bez ostychu nebo v nějaké míře, natož jako o nástroji, o kterém by mohli vážně uvažovat, aby nasbírali body slušnosti.
Zatímco dívky se dlouho voněly tělovou mlhou, použvaly lesk na rty a mazaly se krémem s vanilkou, v roce 2002 společnost Axe otevřela dveře, které Brut nechal pootevřené, svými vůněmi za cenu z Targetu v černých kovových kanystrech na pohonné hmoty, které nakonec skončily v milionech středoškolských skříněk, nadměrně provoněly chodby a byly bezostyšně umístěny na chlapeckých toaletních stolcích po celé zemi. Old Spice brzy následoval a aktualizoval svou image, převzal od Axe stránku machistické reklamy a tělesného humoru a také sklidil divoký úspěch.
Muži a chlapci přemýšleli o vůni a péči v jiném světle, někteří poprvé, ale elegantní skleněné lahvičky Chanel a Dior byly vždycky doménou dospělých a profesionálních mužů. Zatímco chlapci se po hodině tělocviku utápěli ve Feonixu, špičkové pánské vůně dostávali jako dárek k promoci, kupovali si je k novému zaměstnání v kanceláři nebo si je vybírali jako svatební vůni, což vedlo ke vzniku skromné sbírky pro různé příležitosti mezi staršími a o péči uvědomělejšími lidmi.
Niche boom a všeobecný vzestup zájmu o vůně, zejména v letech pandemie, to mírně změnil, ale příliš s tím nepohnul.
Zdánlivě přes noc však nyní středoškoláci a středoškolačky zařazují flakony Le Male až po Xerjoff na své narozeninové a vánoční seznamy a vážně nakupují pro sebe, utrácejí peníze z kapesného (svých rodičů), aby si je a další věci pořídili.
V newyorském ScentBaru jsou na vůních Torino 21 a God of Fire nálepky s nápisem "Žádné vzorky", protože je zjevně žere dav generace Z. Obě tyto vůně jsou pro ně jako stvořené. Ale opravdu nemají vzorkování jen jako koníček. Jeden ze spolupracovníků hlásil: "Ve skutečnosti si je také kupují. Máme tu pravidelné zákazníky... Jeden... tuhle přišel, aby si do své sbírky přidal Oud For Greatness. Říkám mu: 'Ty si to vážně bereš na hodinu algebry v půl deváté ráno?'".
To rozhodně ano. Jak k tomu došlo? Jedním slovem: TikTok
Jatin Arora, který si říká theCologneBoy, je osmnáctiletý tvůrce obsahu na plný úvazek, který před svou stěnou s více než 400 vůněmi a jejich počítáním natáčí videa o nejlepších rozprašovačích, o tom, jak "zmáknout" svou "auru" nebo "rizz" svého učitele, o rozbalování vůní a mnoho dalších pro svých 1,8 milionu sledujících. Tristan Rodriguez alias thatfragrancekid zveřejňuje nadšené reakce pro svých 406 000 nadšených sledujících, stejně jako Noel Thomas (@thenoelthomas), fitness model a recenzent vůní v jedné osobě, který zveřejňuje seznamy a recenze před svými několika regály naplněnými úhledně uspořádanou knihovnou flakonů nebo v terénu mezi vystavenými parfémy v obchodech pro svých více než 468 000 sledujících.
Jejich vrstevníci je sledují, učí se, lajkují a na základě jejich doporučení skutečně nakupují. Podle pololetního průzkumu trhu, který provedla investiční banka Piper Sandler, vzrostly výdaje dospívajících chlapců za parfémy v roce končícím v březnu 2024 o 26 %.
Zdaleka nejoblíbenějším influencerem v oblasti vůní je Jeremy Fragrance s ohromujícími 9,3 milionu sledujících na TikToku a 2,41 milionu odběratelů na YouTube. Ať už přímo, nebo nepřímo, Jeremy Fragrance si v podstatě vzal pod svá křídla novou generaci, která jde v jeho stopách, často se objevuje ve videích s výše uvedenými úspěšnými teenagerskými influencery nebo je přímo zmiňován jako jejich inspirace spolu s mnoha dalšími.
Tato influencerská hvězda byla jednou z prvních, která v roce 2014 začala recenzovat vůně jako tvůrce obsahu, ale v posledních letech se jeho chování a videa napříč všemi médii postupně odvázala a zanechala za sebou spoustu skandálů s Patreonem, neúspěšných podnikatelských záměrů s vůněmi a přehnaně kvalitních, nevysvětlitelných videí s tancem bez trička a stříkáním parfémů – ať už s hluboce nevhodnými slovními průpovídkami, nebo bez nich – a videí, ve kterých trapně očichává náhodné cizí teenagery a fanoušky. Jen o jeho sestupu byly napsány celé články, protože si stále udržuje status hvězdy.
Navzdory špatné volbě vzorů jsem stoprocentně pro to, aby se teenageři vydali do tohoto hustého čichového lesa. Aby se dospívající chlapci dostali k hygieně a sebevědomí, které nemají nic společného s misogynními tělesnými výdobytky (Jeremyho Fragrance nevyjímaje), a přitom bez sebemenšího náznaku rozpaků konverzovali o růžích, fazolích tonka a ohromujících, úspěšných křiklavých módních návrhářích, zdá se, že se podařilo nemožné.
Jedním z nejnovějších videí theCologneBoy je minutu a půl dlouhá odbočka o tom, jak "MouthMaxx", ukazující tipy pro ústní hygienu, jako jsou elektrické zubní kartáčky, škrabky na jazyk, zubní nit, pravidelná ústní voda a napomenutí, abyste se jí věnovali alespoň dvakrát denně. Špičkové zdraví.
Spolu s překvapením je tomuto trendu věnována spousta zájmu, zvláště vezmeme-li v úvahu, že vůně nejsou levným koníčkem pro dospívajícího nebo jeho rodiče. Dovolím si však tvrdit, že mnozí už zapomněli, jakým trápením byli i oni jako děti.
Kromě toho, že jsem byl všeobecně šikovný, jsem byl i hráč, a dokonce i v 90. letech se tyto doplňky snadno vyrovnaly ve výkazu výdajů s jakoukoli lahvičkou, která se mohla objevit na toaletce.
Prostě Playstation, další ovladač, aby si kamarádi mohli zahrát, a pár her snadno dosáhly hranice 300 dolarů – nehledě na inflaci – a nezapomeňte na všechny ty upgrady, joysticky, nové hry a pokračování oblíbených her, o které jsem si také neustále říkal. Byl jsem stejně drahý. Jen jsem tak dobře nevoněl.
Není to zdaleka to nejhorší, do čeho se může teenager dostat, a někteří si z toho dokonce dělají velmi úspěšnou práci na plný úvazek.
Možná jsou ty děti opravdu v pořádku.
