Vím, že jsem cynický, ale když Lancôme v roce 2012 vydal vůni La Vie Est Belle, připadala mi fráze, s níž byla pojmenována, otřepaná a nepříliš optimistická vzhledem ke světu, který měla provonět. Takže jsem se zpočátku vyhýbal tomu, co se pravděpodobně stalo žroutem obchodního domu. Více než hluchý k době, pro kterou se zrodila, jsem byla zmatený z toho, o jakém životě krásy se mluví.
Někde mezi instalací sebeuvědomělého myšlení osvícenské éry a titánskou mechanikou průmyslové revoluce zmnožila moderna běžné pojmy krásy a přinejmenším zdvojnásobila cesty krásy jako snahy. Na jedné straně byla napříč staletími kanonická krása, která je vlastní materiálu světa, který obýváme, ztělesnění takzvané přírody. Hledání nabízí prostředky honby za touto krásou, která vzbuzuje úctu, přetváří přihlížející a mísí se se vznešeností v měřítku planetárním, nebeském a duše.
Na druhé straně souběh umění, vědy a obchodu - kromě jiných sil, jimiž se vytváří kultura a společnost - nabízí krásu, kterou lze vyrábět, vlastnit, ovládat a uvádět do oběhu. To je ta krása, o níž se mluví ve značení nad uličkami drogerie: prostředky na spaní, blahopřání, antikoncepce, a pak krása - rovnou věcná, a přesto stydlivě neurčitá. Zdaleka nejde o krásu vyjádřenou velkolepostí malebného venkova a nad ním se tyčícího vesmíru, ale o krásu intimní, diskrétní: právě nikoliv vrozenou, ale spíše získatelnou, směnitelnou a manipulovatelnou prostřednictvím designu.
Krása je tedy kulturou křečovitosti, přičemž žádná z těchto forem krásy nemusí být nutně lepší nebo výhodnější - a ve skutečnosti mohou existovat způsoby, jak s nimi kompatibilně pracovat, a ve skutečnosti za sto let může existovat mnoho jiných způsobů, jak krásu pojmout.
Venuše, Henri-Pierre Picou
Vázané rozpory v tomto filozofování se ještě více zvýrazní, když se za základ zkoumání vezme parfumerie: tam, kde je zrak vytěsněn jako primární způsob, kterým lze krásu zakoušet. Vůně krásy jako pojem snižuje kulturu zpět na tělesné, živočišné feromonové hry, které se řídí spíše instinktem než intelektuálními argumenty. A přesto je parfumerie jako projekt posilována tolika půvaby, arogancí a především uměřeností při manipulaci s našimi čichovými profily, které se přibližují ideálům krásy.
Dává tedy smysl, že krásný život, který Lancôme údajně představuje, se rozdrobí do plurálů. Již první vůně tohoto druhu byla vizí vytvořenou komisí, na jejímž prvotním návrhu spolupracovali nositelé Olivier Polge, Dominique Ropion a Anne Flipo. Apokryf nám říká, že v tomto tvůrčím procesu tříleté práce vzniklo 5 000 verzí toho, co bylo nakonec vydáno.
OG LVEB je žhavou vnučkou ovocné éry, kterou před dvaceti lety odstartoval Angel. Průzračné květiny a křehká, šťavnatá ovocná dužina jsou ještě více zaostřeny, ale mazlavé lůžko vanilinem protkané pačuli připravené s rozmachem cukrářské ganache pevně zůstává. Dýchavičná, sacharinová cukrová vata se rozprostírá napříč galerií "jedlých kytic" a sbírá hranaté podoby hrušky, bobulí a opojného medového pomerančového květu. Třpytivý pudrový efekt, který šimrá v nose, udržuje hru šťávy na kůži živou, místo aby se při opotřebení zploštila do sladké skvrny. V závěru se prosadí lehce slaný fík připomínající Womanity od Muglera z roku 2010.
V následujícím desetiletí se na kosmetickém trhu objevilo třicet čtyři edic La Vie Est Belle, které představují menší či větší variace na původní verzi. A možná právě to je abstraktním příslibem La Vie Est Belle: nadmíru odhodlaná eventualita, že při dostatečném množství mutací napříč výkyvy mnoha kulturních paradigmat se jednoho dne objeví La Vie Est Belle jedinečná pro každého z nás. Tyto multiplicity signalizují formu krásy, která je rájem, který jsme si sami vytvořili - stejně autonomní a odcizující jako jedinečnost otisku prstu.
V rámci tohoto velkolepého rozdělení života zkrášleného podle vlastních představ každého z nás se zdá, že nejnovější flaner má mé číslo odshora až dolů. La Vie Est Belle Iris Absolu slibuje jakési předávkování kosatcem, a ať už je z čehokoli, cítím to, na co se odkazuje, a je mi to strašně, ohromně příjemné. Flipo a Ropion se vracejí, aby vytvořili tuto nejnovější verzi běhajícího úspěchu, který přinesli Lancôme v roce 2012. Podle mého nosu zahrnuje flakón Iris Absolu od Lancôme řadu zcela nových, vizionářských aspektů do DNA pilíře La Vie Est Belle. Zatímco originál si udržuje pověst vyváženého, ale extrémně sladkého triumfu obchodního domu, Iris Absolu je převážně studií souhry másla kosatce a konceptuálního uměleckého fíku zeslabeného tak, aby odpovídal krémovosti kosatce. LVEB IA působí méně nasládle jako obláček kolem mě, místo toho stahuje dohromady různé pudrové projevy chladivých kořenných oddenků a mléčné rysy baculatého ovoce.
Toto kosatcově-figurové číslo se letmo podobá jinému skutečně skvělému parfému, melodramatu Yesterday Haze od Imaginary Authors z roku 2014. Zatímco však Josh Meyer vymyslel narativní fáze, skrze něž kosatec, fík a tonkový základ dodávají parfémové vodě bohatě tesknou a zemitou atmosféru, LVEB Iris Absolu bere stejnou pyramidu a vypouští ji do nebe: našlehané krémové město mraků zalidněné andělskými gesty, která do provzdušněné, bezé připomínající struktury zametají očekávané pudrové a sladké aspekty, stejně jako jemně zelené, oříškové, ovocné a pikantní vlastnosti.
Ve skutečnosti je asi nejlepším prostředkem, jak vyzdvihnout jedinečné přednosti Iris Absolu, přímá metafora. Ti z nás, kteří vyrostli na americkém Jihu, pravděpodobně znají domácí cukroví zvané "divinity", křídový bílý nugát s fondánovými vlastnostmi, který kombinuje nasekané ořechy s pusinkami a vařeným cukrem. Divinity je notoricky známý ošidný, jemný, ale lepkavý, přesný, elegantní, šťavnatý, viskózní. Moje babička z otcovy strany ji dělávala, ale když cítila, že se blíží déšť, tak se s tím neobtěžovala - vlhkost by ji příliš rušila.
Spojitost mezi touto rodinnou tradicí cukroví a LVEB Iris Absolu spočívá v tom, že obojí signalizuje smířené pojetí krásy: krásy, která je vyrobená, ano, ale vyrobená v souladu s živly. Tento parfém je nadýchanou podivnou meteorologickou událostí. Talismanické plody symbolizující ráj, poznání a plodnost zdobí kompozici. V sekvenci LVEB IA nebe je orris fantazírován do své vlastní podoby žvýkacího, zemitého, cukrářského lanýže, vonícího po rituálech krásy, dezertních chodech a šikmém "gurmánském akordu" uvedeném v jeho pyramidě.
Život je krásný vyznává tuto vůni a její nekonečně se hromadící rodinu, a je to tvrzení zkomplikované uplynulými dvěma sty lety kulturního vývoje, jak jsem nastínil v úvodu tohoto textu. Baudelaire psal v šedesátých letech 19. století básně a misály právě v době, kdy se tyto moderní hádanky o kráse objevovaly. Autor se k nim postavil čelem ve svém velmi vlivném textu "Malíř moderního života". Jeho charakteristika ženskosti, jak byla umístěna v rámci lidské civilizace, by klidně mohla sloužit jako kopie pro zvláštní půvaby Iris Absolu:
"Je spíše božstvem, hvězdou, která vévodí všem představám lidského mozku; třpytivým konglomerátem všech milostí přírody, zhuštěným do jediné bytosti; Předmětem nejživějšího obdivu a zvědavosti, jaké může obraz života svému kontemplátorovi nabídnout... nejen v jejím postoji a způsobu, jakým se pohybuje a kráčí, ale také v mušelínech, gázách, obrovských, duhově lesklých oblacích látek, do nichž se zahaluje....."
Odtud Baudelaire pokračuje v chvále kosmetiky, v podrobném zkoumání přírody, jak se o ní lidově řečeno přímo uvažuje, a dává přednost kráse, která je vymyšlená a navlečená, před něčím, co se vyskytuje "přirozeně":
"Takto musí podložit všechna umění, aby se mohla povznést nad přírodu, lépe dobýt srdce a strhnout pozornost. Málo záleží na tom, že je všem známý umělý trik a lest, pokud je jejich úspěch zaručen a jejich účinek vždy neodolatelný."
Nadpřirozený či nepřirozený, krásný život, o němž Lancôme mluví, je život zapletený do kosmetiky a jiných forem umělosti. A v těchto nebeských oblacích vůní stažených na zem je tento prostředek konstrukce oslavován jako druh magie. Iris Absolu dokazuje, že ještě lépe dokáže udržet rozdílná očekávání a kvality krásy v přesvědčivé vzájemné diskusi. Setkávám se s ní jako s "třpytivým konglomerátem", který postupuje, jak Baudelaire napomíná, s neustálou neodolatelností.
