Tento malý prostor, který vonná skříňka uzavírá,
je modrý lupinami a sladký tymiánem,
má zahrada je celá přeplněná růžemi,
můj duch je celý přeplněný rýmy,
jako opilá včela se potácím
z domu do zahrady a zase do domu,
a neurčena, kterému potěšení dát přednost,
střídavě se bavím verši a růží.
Vita Sackville-West "Sonet"
S Elisabethan Rose – ano, jmenuje se právě tak, jinak by byla "Elizabethan" – se chci podělit o humornou historku.
Kdysi dávno jsem napsal kolosální opus Orlando: Životopis ve vůních, smíšený hold románu Virginie Woolfové a předobrazu jeho hlavní hrdinky, spisovatelky Vity Sackville-West. V něm jsem přirovnal Penhaligon's Elisabethan Rose k zámku Sissinghurst v Kentu, kde slečna Sackville-West žila se svým manželem Haroldem Nicolsonem od 30. let 20. století až do své smrti v roce 1962.
Kdysi - konkrétně od 16. století, kdy byl postaven, až do 18. století, kdy upadal - to byl rozsáhlý tudorovský lovecký zámeček, postavený rodinou Baker speciálně proto, aby hostil královnu Alžbětu při jejích každoročních cestách po zemi: říkalo se tomu "královský postup" – královna a její dvůr putovali od hradu k hradu, kde se bohatě bavili plesy, hony a divadelními hrami, někdy až na pokraji bankrotu.
Ve 20. století ze Sissinghurstu zbyla hrstka nesourodých budov a zdí, utopených v zahradě, která byla po sto let považována za jednu z nejmalebnějších na světě.
Sissinghurst je proslulý svými růžemi, které Vita velmi miloval. Právě charakteristickou kombinaci růží a cihlových zdí jsem viděl v Elisabethan Rose a pro ni ji miluji.
O nějaký čas později mě překvapilo, když jsem na oficiálních stránkách a sociálních sítích Penhaligonu našel lyrickou pasáž, v níž se uvádí, že Michael Pickthall se inspiroval kentským zámkem Sissinghurst s jeho zdmi a růžemi!
Nic takového tu předtím nebylo.
Buď se mi v záchvatu jasnozřivosti podařilo proniknout do návrhu zesnulého parfuméra, který se neodráží v žádných oficiálních zdrojích (snažil jsem se od zasvěcených zjistit, zda na toto konto existují nějaké archivní dokumenty, ale nedokázali mi dát žádnou rozumnou odpověď), nebo značka laskavě využila mé osobní asociace a prezentovala ji jako kus historie.
V každém případě nic nenamítám a jsem rád, že mohu být své oblíbené značce užitečný. Až mi Penhaligon's v rámci gesta vděčnosti bude chtít přidělit doživotní zásobu Elisabethan Rose, najít mě bude snadné – lze tak učinit prostřednictvím redakce Fragrantica.
Pokud se vyskytnou problémy s Elisabethan Rose - koneckonců, její prodej byl již ukončen - jsem připraven diskutovat o možnostech.
Ale vážně, Michael Pickthall vytvořil Elisabethan Rose v roce 1984 a podle pověstí ji věnoval své dceři nebo neteři. Zajímavé je, že taková podoba jména (Alžběta) také v ruštině okamžitě nasadí tón hluboké starobylosti a odkazuje na "dceru Petra Velikého", carevnu a poté ruskou carevnu Alžbětu.
Minulost a starobylost – to jsou asi hlavní asociace s touto vůní. Vzpomínám si, že kdesi v jedné recenzi jsem našel rozkošný komentář: "Nedoporučujeme těm, kteří ještě nemají vnoučata." Další moje oblíbená věta zní: "Vůně pro ovdovělou královnu." Navíc na etiketě, stylizované do starého módu Penhaligon's (jak tomu bylo v minulém století), je vyobrazena růže – ne ledajaká, ale konkrétně "stará" Gallica s otevřeným kalichem o pěti okvětních lístcích.
Jinými slovy, na základě hodnocení uživatelů Fragrantica by člověk mohl nabýt dojmu, že se jedná o jakousi "babičkovskou" vůni.
To je ale docela ošidný přívlastek a v tomto případě docela zavádějící: faktem je, že Elisabethan Rose vůbec nepřipomíná 'starou školu' ženských klasik. Samotné aldehydy ji nedefinují. Navíc, pokud zapomenete na všechny asociace a dobu vzniku, voní velmi moderně: absolutně nesladce, přesto s minerálními a bylinnými podtóny, vzdušně, chladně a klidně až odtažitě. Nepřipomíná žádnou z dekád druhé poloviny 20. století a vlastně ani tu první.
Má však v sobě starobylost jiného druhu – tichý, dřímající rozklad starého papíru potřísněného vybledlým inkoustem, "opěradla rovnající" dřevěné židle s rozpadajícím se sametovým čalouněním, popraskaný porcelán a barevné sklo, skrz které slunce barví podlahu mozaikou pestrobarevných skvrn. Je svěží a zároveň zaprášená, jako by do místnosti zařízené v roce 1600 někdo přinesl mokrou kytici.
Pokusme se pochopit její kouzlo. Ano, jedním z nejvýraznějších rysů vůně jsou aldehydy; jsou tu v téměř groteskním množství, ale hrají několik krásných rolí: čerstvý vzduch po bouřce, horká elektrická žehlička a křehké, právě vyprané povlečení. Kdyby byly podkladem v tradiční pařížské kytici, voněla by staromódně, ale to není tento případ.
Najdeme zde list a květ pelargonie, které jsou spolu s aldehydy zodpovědné za výraznou jílovitou, minerální kvalitu, která pro mě vůni spojuje se Sissinghurstem. Toto téma pokračuje suchým, lehce nasládlým, nevýrazným lékárenským heřmánkem. Je téměř stejně apatický a uklidňující jako ten v Gucci a vůbec ne tak "osudový" jako v Aromatics Elixir od Clinique nebo Proserpina od Brocarda. Na heřmánku není ve své podstatě nic fatálního, ale v kontextu chypru a vedle bohatých tmavých růží může předstírat, že je něžnou vikingskou dívkou, která třímá velkou bojovou sekeru.
Konečně se dostáváme k růžím.
Růže zde patří k těm nejneobvyklejším, s nimiž jsem se setkal. Nemá ani gram přidaného cukru – žádný džem, žádná rtěnka, žádný med, žádný jasmín nebo ylang-ylang nebo ovocná či benzoinová sladkost, vůbec nic: nula cukru. Přesto je to definitivně růže stejně sladká jako heřmánek. A nemá vodnatou, sotva znatelnou zelenou vůni růží z osamělých obchodů, která se musí zkrátit o dvě třetiny; ne, je docela hustá, výrazně růžová, trpká a lehce vysušená.
Je to paradox.
Mozek navíc očekává růži, vnímá růži, snaží se jí podvědomě dodat sladkost, nedaří se mu to a s nelibostí prohlásí, že je to špatná růže, jaksi nepřitažlivá.
Přesně to jsem opakovaně slyšel od svých přátel: Elisabethan Rose je "neatraktivní". Já bych řekl něco jiného: je divná.
Jemná, ale zároveň trochu drsná, rustikální, jako všechny Pickthallovy "bukolické květiny." Je v ní sladkost, ale je skrytá; nejvíc připomíná senoseč, teplou zem a kolektivní luční květinovou vůni visící ve vzduchu nad letními bylinami. Má v sobě asi tolik sladkosti jako Tea Rose od The Perfumer's Workshop, tedy ne moc, a musíte vědět, kde ji hledat.
Zemitost je přítomna i v Elisabethan Rose, ale na rozdíl od Bluebell nespoléhá na koření, ale spíše na osu "aldehydy-geranium-dřevité tóny-pižmo", a tak je zemitost minerálnější, sušší a prašnější než v druhé jmenované.
Abychom si s touto růží rozuměli, mysl zvyklou na stereotypy můžeme uklidnit tím, že ji nazveme "mužnou." Ano, možná podle moderních měřítek je. Ve skutečnosti je však spíše krajková, atmosférická, a kdo ji nosí, je druhotné.
Jo, a taky je tu mašle.
Stejně jako všechny lahvičky Penhaligon's má kolem horní části mašli z rypsové stuhy. Obvykle bývají dost světlé, ale tady je šedá. Konkrétně takový ten lehce béžový nebo matně lila odstín, do kterého během staletí vyblednou historické látky barvené přírodními barvivy a lidskými vlasy – třeba pamětní prameny popravených králů.
Krása Sissinghurstu spočívá v klasicky a přísně plánované Nicolsonově zahradě, zahlcené a zaplavené bohatou a romantickou výsadbou Sackville-West; je, jak už bylo řečeno, formální i neformální. První Elisabethan Rose nezprostředkovává fyzickou vůni zahrady, ale zachycuje její genius loci – její klid, starobylost a paměť.
Tyto zdi z cihel v barvě úsvitu, které budou stát navěky... a přes které se budou věčně drát pnoucí růže.
Jak víte, název Elisabethan Rose nyní označuje zcela jinou vůni vydanou v roce 2018 – mladou, průzračnou, sladkou, nemající nic společného se starou verzí. Je svým způsobem dobrá... ale vypráví úplně jiný příběh.
Fotografie zámku Sissinghurst pořídil autor.
