Vzpomínková ulička parfémových mlh nákupních center 90. let odbočuje na kouzelnou cestu překvapivě dostupných zázraků.
"Kdybych vždycky nenašla fialovou
Rtěnku na kapesníku
Kdybys mi neříkal lži
A pak se mi podíval do očí...
Kdybys nebyl
Kdybys nebyl
Kdybys to neudělal
A ty jsi nebyl
A neměl jsi
A ty ne
Ale byl jsi
A ty jsi
A ty jsi šel
A ty jsi to udělal...."
- „Kdybys ne, ale tys to udělal,“
hudba: Julie Styne,
text: Betty Comden a Adolph Green,
z muzikálové komedie *Two on the Aisle* (Dva na ochozu), 1951
Nedávno jsem pracoval na článku o knize esejů Sable Yong Die Hot with a Vengeance a parfémové vodě, která byla vydána spolu s ní. Postřehy Yong o kultuře krásy, módě a péči o sebe samu jsou vtipné až moudré a v celém textu se tu a tam objevují lahodně teskné kousky nostalgie. Obzvlášť mě okouzlily její vzpomínky na tělové spreje a vonné mlhy, které na přelomu 90. a 90. let 20. století nabízela společnost Bath and Body Works. Stejně jako pro Yong to byly cenově dostupné kuriozity, ke kterým jsem si mohl přičichnout během výletů do místních nákupních center.
Různé internetové zdroje se zřejmě shodují na tom, že dobře zavedený Warm Vanilla Sugar byl uveden na trh v roce 1999 nebo kolem něj, což odpovídá mé paměti, ačkoli se mi zdá, že si z dob mého dřívějšího dospívání vybavuji také ještě starší sprej Vanilla Bean. Jednou z mých prvních zálib byly hnědé máslové, karamelové a krémové vanilkové drobnosti, takže sváteční verze Bath and Body Works (dále jen BBW), jako Toasted Hazlenut a Sugar Plum, byly také stálicemi, které se používaly daleko déle než jen na Vánoce.
Někdy v loňském roce jsem dostal darem jednu z posledních jemných vonných mlh BBW. Se slovní hříčkou If You Musk byla prý tehdy pořízena za devět dolarů. Je trochu nejasné, jestli pokračuje v aktivní výrobě, ale v době psaní tohoto článku byla k dostání u spousty dodavatelů, obvykle za méně než 15 dolarů.
Méně. Než. Patnáct. Dolarů.
Snob by řekl, že potenciální nositelé by měli mít od takového levného kousku méně než optimistická očekávání, ale jejich cynismus by nebyl na místě. If You Musk je subtilní, sofistikovaný a hlavně za takovou cenu neobvyklý.
If You Musk byla jednou z několika novinek z roku 2024, o nichž značka víceméně vysvětlila, že byly zamýšleny jako duplikáty populárních high endových vůní. Kopie na jejich webových stránkách: "Pokud se vám líbí Glossier You a chcete mlhu, kterou můžete použít jako doplněk ke svým dalším pižmovým vůním, If You Musk je perfektní." Ale je tu jedna věc: tato vůně se mi GENIÁLNĚ líbí mnohem víc než moje zkušenosti s chabým, vstřícným kouskem ničeho, kterým je Glossier You. Ve skutečnosti, ačkoli každá z nich může být zmíněna jen v rychlém mihotání po okrajích, mi celková osobnost této vonné mlhy asociuje opravdu krásné parfémy, jako je L'Eau Papier od Diptyque nebo Kafka on the Shore od La Folie a Plusieurs, a dokonce i škádlení Iris Cendre od Naomi Goodsir. Jistě, tato se nosí lehčeji a krátce, s nesrovnatelně menší definicí, ale přesto je to působivý přelud.
Oficiálními tóny jsou kosatec, růžový pepř a pižmo, z nichž všechny lze živě rozeznat jako odkazy, ale mezi těmito body se konstelají jemnější nuance naznačující věci jako ambrette, suchá dřeva a skřítkovský přízrak něčeho jako mentolové bobule. S romantickými, melancholickými vlastnostmi kosatce se zachází jako s půvabně průsvitným, průhledným a většinou beztížným. Květinově-ovocné aspekty jsou zvýrazněny v otupujícím, pepřovém intermezzu, než se rozprostřou v uvolňující mlze pižma. Aromatické látky, které připisuji tomuto pepřovému aspektu, se táhnou teskně – spíše než aby ležely blízko kůže, vyzařují jako jakási rozvláčná aromatická atmosféra navlečená jako pohádková světýlka mezi tělem a okolním prostorem.
Spousta lidí komentuje efekt svazku tiskařského papíru, který If You Musk vyzařuje, a já mohu potvrdit eleganci, s jakou jsou v celkovém tónu a nádechu spreje naznačeny kancelářské potřeby (nebo školní pomůcky). Křupavý papír téměř jako zapařené prádlo doprovází fialový květ vybělený do psacího nástroje – syntetického kosatce a velmi lehkých cedrových hoblin, jimiž lze vepsat vzpomínky.
If You Musk nazvu pudrovou s jistými výhradami: není opojná, nadýchaná ani nijak heliotropní; spíše je tu pudr chladný, suchý a trochu křídový, jako popel v krbu, který dávno vychladl a zhasl. Dětský pudr v něm nenajdete – k nelibosti některých a úlevě jiných.
V pozdějších fázích nošení nabývá trochu na sladkosti, postupně evokuje voskové bonbony jen s trochou ovocné umělé příchuti. Právě v tomto okamžiku dává tvarovaná lahvička vypadající jako gumový medvídek s příchutí šampaňského a akcenty ze zlaté fólie největší smysl. Tyto sacharinové výviny zůstávají plovoucí a krystalické, aniž by se blížily nějakému lepkavému, smyslnému mega dezertu. Asociace na nanuky a tyčinky z rockových bonbónů jsou tím, co postupně odhaluje, že kromě jiných odkazů je If You Musk remixem mých oblíbených refrénů z písně God Is a Woman od Ariany Grande. Pokud sledujete mé jmenovky, tato přitažlivá malá výhodná vůně signalizuje v mnoha žhavých směrech najednou.
Pro mé investice do flakonů luxusních vůní jsou samozřejmě připraveny racionální důvody a ospravedlnění. Nic z toho, co je zde napsáno, nemá za cíl ubírat na kráse skutečně vytříbeným materiálům, uměřeným kompozicím a inteligentním pohledům, které definují spoustu parfémů na dražším konci trhu. Jsem však nadšeně oddán objevování potěšení na nečekaných místech; co takhle místo předpokládání, jaké jsou vaše touhy a preference, a následného hledání pouze uspokojení těchto známých veličin, objevovat pomocí vlastních smyslů, nervů a receptorů? Za takovou cenu, jako je tato, mám opravdu dobrý pocit z toho, že si mohu užívat If You Musk na své kůži a oblečení, ale také na svém ložním prádle jako nový prvek v mých postelových rituálech.
Na spoustu vůní Bath and Body Works vzpomínám s láskou a situuji je do období, kdy jsem jako teenager experimentoval s tím, kým se snažím být. V mých vzpomínkách to byly vesele bombastické nadsázky – šuměly jako prskavka, ale v daném okamžiku působily výrazným dojmem. Myslím, že to, co mě na If You Musk zaujalo nejvíc, jsou jeho kvality nedořečenosti s notami tak dobře uspořádanými, že jeho složitosti jsou uhlazené a ztišené, jako by seděl v sametovém křesle a ztišoval se před začátkem opery od Pucciniho nebo Mozarta.
