Mám velmi rád Midtown East v New Yorku. Když to některým lidem řeknu, dívají se na mě trochu udiveně, jako by chtěli říct: "Vážně?" Není to čtvrť, za kterou by se člověk chytil, když myslí na New York, a už jen tento fakt je možná jedním z důvodů, proč to tam mám tak rád. Na Třetí avenue jsem také řadu let pracoval, takže je tu i tato vazba. Mezi malými mikročtvrťmi, jako jsou Turtle Bay a Sutton Place, najdete některé z nejúžasnějších budov, například Grand Central Station, katedrálu svatého Patrika a mé dvě nejoblíbenější v New Yorku: Na obě dvě posledně jmenované jsem si vzpomněl, když jsem si stříkal nejnovější parfém z kolekce L'Art & La Matière od Guerlainu, Tobacco Honey. Abychom toto srovnání pochopili, je užitečné vědět, co je na těchto stavbách zajímavého.
Jak MetLife (dříve budova PanAm), tak budova sekretariátu OSN jsou impozantní stavby. Obě mají dostatek prostoru, aby byly v panoramatu města skutečně vidět, což je v místě, kde většinu budov pohlcují stavby hned vedle nich, působivý výkon. Každá z nich se z jedné strany jeví jako střípek a z druhé jako široká, rozlehlá masa skla. Obojí je nemožné přehlédnout. V případě MetLife stojí uprostřed Park Avenue a budova sekretariátu OSN je epicky umístěna podélně proti East River. Přesto když po nějaké době žijete s těmito dvěma impozantními stavbami kolem sebe, oběmi při svém vzniku vychvalovanými jako architektonické zázraky, mohou se změnit ze zlověstných monolitů na matné obrazy z filmů (vizuálně ohromující i iluzorní.) Dvojí povaha těchto moderních divů hodně vysvětluje, co se děje v hodinách, kdy Tobacco Honey sedí na kůži a poté se proplétá vzduchem. Začíná jako betonový blok.
Upozorňuji, že mám beton opravdu rád; z leštěného betonu jsou krásné podlahy. Ale je to tvrdý, neproniknutelný materiál. Moje druhá myšlenka po budovách byla: "Hmm; proráží si tu Guerlain lokty do kruhu šelem?" Nepochybně mě napadly Tobacco Vanille od Toma Forda, Honey Oud od Floris, Tabac Rouge od Phaedonu a Herod od Parfum de Marly. Je některá z nich přesnou shodou? Ne, ale všechny jsou silné a všechny jsou podepřené velkými pytli tabákových listů. To, co může být pro Guerlainovu směs tabáku a medu charakteristické, je způsob, jakým si tyto dva primární akordy hrají o přední místo tam a zpět. V první odvážné, architektonické hodině je vůně příběhem, kterému dominuje sladký, sametový med a kožovité, ne zcela usušené tabákové listy. Ačkoli se oba tyto tóny přetahují o pozornost, tabák obvykle vítězí.
Na této konkrétní tváři tabáku se mi líbí jeho komplexnost - jednou je popelavý a pižmový, jindy zase štiplavý a ostře kyselý. Není to přeslazený dýmkový tabák, který najdete v mnoha parfémech, ale má blíž k tureckému cigaretovému nebo kubánskému doutníkovému tabáku, kde se jemná jantarová sladkost spojuje s paprikově živočišnou kvalitou. Je to příjemný pocit a díky němu si uvědomuji, o kolik vzácnější je v dnešní době vůně tabáku, ať už ve formě oleje, listů nebo připraveného ke kouření. Na plnou hubu, jako bývalý kuřák cigaret z dob dávno minulých stále cítím trochu nostalgie po vůni cigarety a tohle ve mně ten pocit ještě trochu oživuje.
Pak je tu samozřejmě med, který může být pro různé lidi různý. Zatím jsem v životě potkal jen jednoho člověka, kterému se med v parfémech nelíbí (určitě je vás víc), ale těžko si dokážu představit někoho, koho by jeho syté, ambrové hlubiny nepřitahovaly. Občas se objeví okamžiky, kdy se blíží ke střechám, až příliš blízko hranici přeslazenosti, ale pak ji něco zadrží a zůstane v bezpečí. U totoho tónu si nejsem jistý, zda je to vlastnost, nebo rušivý element: Nejsem si jistý, že všechny parfémy musí udržovat rovnováhu a vyrovnanost - spíše se mi líbí, když se vymykají a porušují některá pravidla. Ale tohle je samozřejmě Guerlain, takže myslím, že můžeme očekávat, že určitá kompoziční důstojnost zůstane zachována. Tobacco Honey zůstává velmi vyrovnaný, a právě tady si opět vzpomenu na ty dvě impozantní budovy v New Yorku. Jejich mohutný exteriér na nás velmi zapůsobí, ale zároveň zjistíme, že sedí bezpečně vedle nás, když jdeme kolem. Tato vůně je do jisté míry podobná a všiml jsem si, že jak jsem ji nosil po celý den, méně jsem si uvědomoval její počáteční příval energie a docela jsem si na ni zvykl, dokonce jsem asi po třech hodinách zapomněl, že ji mám na sobě.
Že by vyprchala? Ne, nevyprchala, spíše se proměnila v něco jemnějšího, s větším množstvím vanilky ve svém středu. I když v tuto chvíli je ve vůni stále trochu kousavý nádech, což přičítám akordu oudu v základních tónech. Oud může mít mnoho profilů, ale zde dodává dřevitou bohatost a trpký nádech. Zároveň se parfémářka Delphine Jelk zajímavě rozhodla použít jako doprovod sezam. Je to neobvyklá parfémová nóta, ale ingredience, která se hojně používá v kuchyni; velmi bohatá a uspokojivá vůně, která stimuluje chuťové buňky, a téměř totéž dělá i v Tobacco Honey. Dostatečně se přiklání k potravinovému území, takže by ji někteří mohli považovat za gurmánský parfém, ale toto "čtení" by mohlo příliš zjednodušit to, co se zde děje.
Stejně jako ostatní vůně z kolekce L'Art & La Matière není ani tato levná (100 ml v butiku Guerlain online v USA stojí 380 dolarů), ale nevím, jestli bychom od této řady očekávali něco jiného, protože u Guerlainu je to luxusní suita už řadu let. Také vůně je působivě "velká" a za své peníze rozhodně dostanete hodně parfému. Nevím, jestli bych řekl, že je převratná, nebo že se nepodobá ničemu, co jsem cítil předtím, ale je to solidní vůně, která působí velmi odvážně. Pro milovníky vůní, kteří mají rádi tabák, je to podle mě důležité nové využití tohoto materiálu. Jako medový parfém možná nebude tak výjimečná. Ale tyto dva prvky jsou v tomto aranžmá neoddělitelné, a proto vytvářejí nový akord, který je jim vlastní.
