Benzín, cigaretový kouř, zrající sýr: Proč máme rádi zvláštní vůně?
Parfémy a kultura

od Anastasia Privalova
11/02/23 04:15:01

Je zvláštní, že vůně mokré půdy může být přitažlivější než vůně tropických květin? Nebojte se, všechny nás přitahují netradiční pachy, jako je hořící guma, Play-Doh nebo chlór. Je pravda, že preference jsou kulturně relativní, řídí se individuálním vkusem, nebo jsou univerzálně ovlivněny molekulární strukturou? Věda nabízí různá vysvětlení těchto jevů.

Jak lidé klasifikovali vůně

Až do roku 2014 se obecně věřilo, že lidé dokáží rozeznat pouze 10 000 jiných vůní. Jak však dokazuje studie Howard Hughes Medical Institute, lidé dokáží rozlišit nejméně jeden bilion různých pachů. Tento údaj byl extrapolovaným odhadem a může být na horní straně. Přesto je skutečný počet pachů, které dokážeme identifikovat, obrovský.

Lidé určují priority svých smyslů, přičemž za nejdominantnější považují zrak, následovaný sluchem, hmatem a chutí. Naproti tomu účel čichu stojí na druhém místě, pokud jde o to, jak vědomě se jím zabýváme. Náš čichový systém je však neuvěřitelně vnímavý a signály se rychle dostávají do limbického systému. Čich je odlišný od ostatních smyslů. Na rozdíl od barev nebo zvuků neexistuje žádný standardizovaný slovník nebo stanovené parametry pro popis vůní. Jeden z prvních pokusů o klasifikaci primárních pachů učinil v roce 1915 psycholog Hans Henning. Identifikoval šest základních vůní: hnilobnou, vonnou, kořeněnou, pryskyřičnou, spálenou a éterickou a uspořádal je do vrcholů trojúhelníkového hranolu. Každá vůně byla spojena se třemi podobnými sousedními a kontrastovala se dvěma protikladnými. Henning navrhl, že všechny ostatní pachy vycházejí z kombinací těchto šesti základů.

O půl století později John Amoore, autor stereochemické teorie čichu, klasifikoval sedm základních vůní na základě tvaru aktivních center receptorů v lidském nose. Odvodil pět formálních pachů: květinový, pižmový, éterický, kafrový a mátový, přičemž vnímání ostrých a hnilobných pachů přisoudil nabitým .

Některé vůně jsou konvenčně považovány za krásné a přijatelné, zatímco jiné jsou často marginalizovány. Francouzský kulturní historik Robert Muchembled dokládá, že kulturní postoje ovlivňují vnímání vůní a vyvíjejí se v čase. V západní kultuře byly pachy historicky kategorizovány jako příjemné nebo nepříjemné kvůli náboženským přesvědčením, která považovala tělesné vůně za hříšné. V 19. století začaly vůně sloužit estetickému účelu, což znamenalo posun, který se shodoval s rozvojem parfumerie jako umělecké formy. Tento přechod vynesl do popředí hédonistickou a symbolickou kvalitu parfémů.

Alessandro Filipepi alias Sandro Botticelli (1445-1510), Zrození Venuše, asi 1484-1486, tempera na plátně. Galerie Uffizi, Florencie, Itálie

Západní kultura si však stále zachovává opatrný postoj k tělesným pachům. Francouzský historik Alain Corbin, odborník na 19. století a autor knihy "Le Miasme Et La Jonquille", popisuje civilizaci jako "proces snižující se tolerance vůči pachům." Vědci a parfuméři se naučili některé vůně eliminovat nebo maskovat. Mezi oblíbené trendy patří tvorba takzvaných "kožních vůní". Vedle mainstreamu však existuje také paralelní trend v oblasti niche a řemeslných parfémů, které nabízejí ty nejneobvyklejší vůně s tóny gumy, mořských řas, latexu, mokrého betonu, a dokonce i lidských sekretů.

Co znamená "zvláštní vůně"?

V roce 1878 napsala irská spisovatelka milostných románů Margaret Wolfe Hungerfordová: "Krása je v očích pozorovatele." Tento koncept lze aplikovat i na vůně. Některé vůně, například ranní káva, čerstvé květiny nebo čerstvě upečený chléb, jsou všeobecně oblíbené. Výzkumníci z Karolinského institutu ve Švédsku a Oxfordské univerzity dospěli k závěru, že o našich preferencích určitých vůní rozhoduje především struktura konkrétní molekuly pachu. Nejpříjemnější vůní napříč kulturami je vanilka, následovaná ovocnou vůní ethylbutyrátu. Tyto vůně máme rádi, protože v nás vyvolávají asociace s útulností a pohodou. Za nejméně příjemnou většina účastníků považovala kyselinu isovalerovou, která se nachází v sýru, sójovém mléce a potu nohou.

"Chtěli jsme prozkoumat, zda lidé na celém světě vnímají stejné pachy a mají rádi stejné typy vůní, nebo zda je to něco, co je kulturně naučené," řekl Dr. Artin Arshamian, výzkumník z oddělení klinických neurověd na Karolinském institutu, "tradičně se to považuje za kulturní, ale my můžeme ukázat, že kultura s tím má jen velmi málo společného."

Rachel Herzová, významná psycholožka a kognitivní neurovědkyně známá svou prací o psychologii čichu, zastává opačný názor. Zdůrazňuje roli kultury a známosti při vnímání pachů. Neexistuje nic takového jako dobrá nebo špatná vůně - naše preference jsou naučené a tvárné. Významnou roli hraje intenzita vůně: slabá vůně bílé lilie může být příjemná, zatímco silnou vůni většina lidí často považuje za nepříjemnou.

Její výzkum podporuje tvrzení, že známé vůně jsou obecně preferovány před neznámými. Wintergreenové bonbony a kořenové pivo, které miluje mnoho Američanů, Brity pravděpodobně nenadchnou. Japonská kuchyně je proslulá kvašenými sójovými boby, "natto", které by Evropanům mohly připadat odporné. Dalším klasickým příkladem je vůně durianu: kombinace síry, odpadních vod, ovoce, medu a hnijící cibule. Některým turistům voní jako banánová zmrzlina, šlehačka a šampaňské, zatímco pro jiné je pouhé pomyšlení na toto ovoce nesnesitelné. Kvašené ryby jsou ve Švédsku velmi ceněnou pochoutkou, ale pro některé lidi jsou skutečnou čichovou noční můrou.

Někteří lidé milují zatuchlý pach rozkládající se celulózy ve starých knihovnách, zatímco jiní nacházejí klid v kostelech plných kadidlového kouře. Na Redditu uživatelé, kteří odpovídali na dotazy ohledně oblíbených neobvyklých vůní, mezi svými nejoblíbenějšími vůněmi uváděli časopisy, lepicí pásku, barvy, pastelky a výtvarné potřeby. Zajímavé je, že se najdou i příznivci psích chlupů, kravského hnoje, a dokonce skunku - přičemž mnoho respondentů uvedlo, že vyrůstali na venkově nebo na farmě. Gurmáni si pochvalují zrající kozí sýry, lanýže a hroznový ocet.

Vůně a citlivost

Klíčem k pochopení toho, proč milujeme zvláštní vůně, je spojení mezi pachy a lidským mozkem. Když molekuly pachových látek procházejí našimi nosními dírkami, nakonec se dostanou k čichovému nervu v malé tkáňové oblasti vysoko v nosní dutině. V tomto nervu receptory detekují molekuly vůní a přenášejí tyto informace do čichového bulbu v mozku - nedílné součásti limbického systému, který je zodpovědný za vytváření a vybavování paměti.

Podle Richarda Newcomba, genetika z novozélandského Institutu pro výzkum rostlin a potravin, vnímáme každý z nás vůně jinak, což je dáno naší genetickou výbavou. Pod jeho vedením tým výzkumníků zjišťoval, jak dobře lidé dokáží rozpoznat deset různých vůní, od modrého sýra po eukalyptus. Objevili statisticky významný genetický základ pro vnímání čtyř z deseti vůní: jablek, fialek, modrého sýra a sladu (což naznačuje, že chuť na pivo může být pevně zadrátovaná!). Newcomb si všiml, že geny zodpovědné za detekci těchto vůní jsou rozmístěny napříč genomem a zdá se, že každá vůně je spojena s určitým genem.

Dalším možným důvodem by mohlo být to, že některé vůně mohou být spojeny se subjektivním prožitkem. Toto silné spojení mezi vůní a pamětí se nazývá Proustův fenomén, což je poklona francouzskému spisovateli Marcelu Proustovi, který výstižně popsal silnou vzpomínku na dětství vyvolanou vůní sušenky madeleine namočené v čaji.

I ty nejintenzivnější a nejneobvyklejší vůně mohou vyvolávat příjemné pocity, protože se s nimi jedinec mohl v určitém okamžiku setkat ve chvílích štěstí. Vysvětlení spočívá v mechanismech čichu. Vůně přímo interagují s emocionálním centrem mozku. Zatímco všechny naše smysly přispívají k tvorbě vzpomínek, jediná vůně může tyto vzpomínky v našem nervovém systému jedinečným způsobem aktivovat. Vzhledem k rozdílům v čichových receptorech u jednotlivých osob však není každá vůně, která vyvolává vzpomínky, univerzálně příjemná. Zatímco například vůně čerstvé barvy nebo laku může být pro někoho příjemná, u jiného může vyvolat nevolnost.

Zásadní roli v našich pachových preferencích hraje také kontext. Možná se vám líbí vůně benzínu za sychravého zimního večera, ale je nepravděpodobné, že byste tyto vůně uvítali ve svém domě. Na vůně spojené s příjemnými vzpomínkami reagujeme pozitivněji, pokud je zažíváme za podobných okolností.

Psychologové mimo jiné upozorňují na benigní masochismus, což je termín, který vymyslel psycholog Paul Rozin pro popis jevu, kdy se lidé zpočátku těší z negativních zážitků, které si tělo a mozek falešně vykládají jako ohrožující. Tento koncept vysvětluje, proč se jedinci mohou těšit z činností, které jsou spojeny s nepohodlím, jako je konzumace ostrých jídel nebo vychutnávání ostrých, dokonce štiplavých vůní. Nejde jen o to, že cítíme odlišnost, ale také o vzrušení z objevování neznámého a o potěšení, které nacházíme v testování hranic našich smyslových preferencí.

Jak parfuméři čerpají inspiraci z neznámých věcí

Podle teorie emoční inteligence, jak ji vysvětluje psycholožka Mila Kretová, je údiv jednou z našich nejsilnějších emocí, která funguje jako spínač. V našem informacemi přesyceném světě se překvapování obrazem nebo textem stává výzvou, protože náš mozek pilně filtruje přebytek. Podivný zápach spouští a automaticky přepíná mozek.

Nezávislí parfuméři našli inspiraci v netradičních vůních. Francouzsko-japonský módní dům Comme des Garçons od svého vzniku oslavuje neobvyklé vůně. Mezi jeho kolekcemi najdete Olfactory Library, skutečnou encyklopedii podivných vůní, jako je garáž nebo dehet, antifragmentační vůně Odeur 53 a Odeur 71, a dokonce kadidlové kompozice věnované různým náboženstvím.

V portfoliu Antoine Lie se vedle mainstreamových kompozic objevuje nečekaná směs šeříku na operačním sále (XX ± Latex Uer Mi), animalistický koktejl Ma Bête od Eris Parfums a nejradikálnější vůně Etat Libre d'Orange, které není třeba představovat: Rien a Secretions Magnifiques. Další vůně této značky, Jasmin et Cigarette, kopíruje aroma čerstvě potištěné krabičky cigaret, doplněné květinově-meruňkovým půvabem.

Alessandro Gualtieri, jeden z nejexcentričtějších parfumérů současnosti, je známý tím, že do svých výtvorů začleňuje živočišné tóny. Jeho vůně Orto Parisi, Stercus, jejíž název je odvozen od latinského slova pro hnůj, se může zpočátku zdát nepřirozená. Její směs sladkých, kouřových a zatuchlých tónů kůže a tabáku v kombinaci s hřejivým zemitým pižmem však vrcholí v intimní vůni, která vystihuje přirozený životní cyklus od začátku do konce.

Ve své kolekci Reset z roku 2021 představil turecký nezávislý parfumér Ömer Ipekçi skutečný parfumérský art-house: v Blacklight evokují aldehydy a kůže tajemné mimozemšťany z filmu Arrival, zatímco olejovitá, malířská Flesh nabízí nápaditou exkurzi do uměleckého ateliéru.

Existuje spousta dalších příkladů. Paper Passion od značky Wallpaper* STEIDL voní po celulóze a inkoustu s nádechem vanilky. Dzing! od L'Artisan Parfumeur je parfém inspirovaný cirkusem, v němž se mísí tóny karamelových jablek, potu artistů, slonů a kůže ze sedel. Knihovna vůní Demeter postavila svou marketingovou strategii na konceptu kolínských vod s jedním tónem: ovocné žvýkačky, knižní vazby nebo vinné sedliny.

Ale první palmu nejzvláštnější mezi podivnými vůněmi získává But Not Today od. UNUM. Vůně inspirovaná filmem Ridleyho Scotta Hannibal obsahuje tóny kovu, bílých květin, kůže a kastorea, čímž dosahuje rovnováhy mezi vůněmi zaschlé krve a rozkladu.

Některé bizarní vůně mohou šokovat svým příběhem. Například za obskurním názvem Funeral Home skrývá Demeter chryzantémy a bílé lilie. Na této vůni není nic, co by vás vyvedlo z míry. Dent de Lait Serge Lutens je svěží vůně s oříškovými, mléčnými tóny a nádechem jantaru. Od stejné značky pochází i Laine de Verre s ještě zvláštnějším názvem, v němž se na dřevitě-pižmovém základu snoubí aldehydy a citrusy. Messe de Minuit Etro se prodává jako vůně půlnoční mše na Štědrý den, ale uvnitř najdete citrusy, med, skořici, pačuli, jantar a pižmo, snad jen myrhu jako klasickou "kostelní" nótu.

***

Naše fascinace zvláštními vůněmi je složitá tapiserie utkaná z biologických, psychologických a kulturních vláken. Geneticky jsme předurčeni ke specifickým čichovým preferencím, ale hluboce je ovlivňuje i naše emocionální zázemí a vzpomínky z dětství. Navíc naše obliby a antipatie nejsou vytesány do kamene; lze je přetvářet prostřednictvím emocionálního asociativního učení. Stejně jako malíř používá barvy k oživení plátna, naše zkušenosti, vzpomínky a slova se mísí a vytvářejí osobní a neustále se vyvíjející paletu pachových preferencí, včetně naší fascinující lásky k podivným a neobvyklým vůním.

Jaké zvláštní, netradiční vůně a parfémy máte rádi vy osobně?
Podělte se o své oblíbené v komentářích!